Reizen met de trein

Wie mij een beetje volgt, weet dat ik regelmatig spreek over het belang van reizen met een positieve impact. Dat blijft mijn leidraad in het complexe verhaal van wat we vandaag 'duurzaam reizen' noemen. Tegelijkertijd is het minstens even belangrijk om bewust stil te staan bij onze negatieve impact – en die actief te verminderen. De grootste boosdoener hierin is uiteraard CO₂-uitstoot.

Hoewel vliegreizen veruit het meest vervuilend zijn, schuilt impact ook in de details: elke keer dat we van hotel wisselen, worden lakens en handdoeken gewassen, kamers gepoetst, en verplaatsen we ons opnieuw – per wagen, boot of ander vervoermiddel. Op de koop toe is er geen tijd voor een verbindend gesprek met een lokale werknemer of gever. Daarom pleit ik voor een andere aanpak: trager reizen, langer blijven op één plek, met ontmoetingen op maat en bewust kiezen voor ervaringen die écht bij je passen, zonder de drang om ‘alles’ gezien te moeten hebben.

Photo by Schutterstock

Om het aantal vliegreizen terug te dringen, wil ik inspireren tot bewuste keuzes: vb. minder frequent reizen en langer blijven. Wissel een verre bestemming af met een nabijere treinreis. Of kies in plaats van meerdere korte tripjes, voor één langer en betekenisvol avontuur. En indien nodig, integreer je een workaction in je reis.

Zelf probeer ik die principes ook in de praktijk te brengen. Tijdens de paasvakantie van 2025 reisde ik met de kinderen per trein naar Schotland voor een familiebezoek. In slechts acht uur sta je daar. De Eurostar brengt je vlot van Brussel naar Londen in twee uur, waarna je met de Lumo – een 100% elektrische trein – verder reist naar Edinburgh (+- 4,5u + reken ik een 1,5u overstaptijd). Voor mij is dat niet alleen een milieubewuste, maar ook een ontspannen manier van reizen.

Photo by Valerie

Zelf laat ik me voor ook altijd graag inspireren. In Januari 2025 ontmoette ik Madelon Seignette van Nature Travel Lab en we delen heel wat ideeën over duurzaam reizen. Omdat Madelon’s expertise dichtbij ligt en ik expert ben in verre reizen, vullen we elkaar eigenlijk goed aan.

Ik mocht haar een paar vragen stellen:

Kun je ons iets vertellen over Nature Travel Lab?

Met Nature Travel Lab wil ik mensen inspireren om vaker de natuur in te trekken en duurzamer te reizen. We laten reizigers kennismaken met verborgen parels en lokale culturen en geven praktische tips om bewustere keuzes te maken. We willen laten zien dat reizen niet ten koste hoeft te gaan van de natuur.

Hoe selecteer je duurzame overnachtingen?

Bij het kiezen van accommodaties letten we op verschillende duurzaamheidscriteria, zoals milieuvriendelijk beheer, lokale bouwmaterialen, biologische keuken en sociale betrokkenheid. Van boutiquehotels en glamping tot eco-lodges en duurzame boerderijen – we zoeken plekken uit die niet alleen verantwoord zijn, maar ook een unieke ervaring midden in de natuur bieden.

Hoe zorg je ervoor dat de reistips betrouwbaar zijn?

Ik heb meer dan 30 jaar ervaring in de reisbranche en schrijf zoveel mogelijk vanuit eigen ervaring. Daarnaast werken we samen met lokale experts om een zo compleet en eerlijk mogelijk beeld te geven van een bestemming. We willen reizigers helpen authentieke plekken te ontdekken die nog niet overspoeld zijn door massatoerisme.

Hoe ben je zelf in de reiswereld terechtgekomen?

Mijn liefde voor natuur, reizen en fotografie bracht me al vroeg in de reisbranche. Door de jaren heen zag ik hoe toerisme een impact heeft op de wereld – zowel positief als negatief. Daarom ben ik Nature Travel Lab gestart: om anderen te inspireren duurzamer te reizen en tegelijkertijd de mooiste natuurplekken te ontdekken.

Waar kunnen mensen meer ontdekken?

Op onze website! Daar vind je reistips, duurzame overnachtingen en inspirerende bestemmingen.

Laat je ook verrassen door de magie van treinreizen, ver weg én dichtbij.

Een treinreis kan een ervaring op zich zijn: denk aan een tocht per lokale trein door Zuid-Korea, de Andes Explorer naar Cusco, de nachttrein van Bangkok naar het groene noorden van Thailand, of een gastronomisch diner op de Royal Livingstone Express nabij de Victoria Falls in Zimbabwe. Stuk voor stuk manieren om te reizen met diepgang, comfort en een kleinere ecologische voetafdruk.